Il mito di Carlo Magno

Carlo Magno è forse il personaggio più noto del Medioevo. Non solo per ciò che fu in vita, ma per il mito che, dopo la sua morte, non ha mai cessato di trasformarsi. Re dei Franchi e imperatore dei Romani, egli è stato definito un «mito per tutte le stagioni»: figura continuamente riutilizzata, piegata alle esigenze della propaganda monarchica, alle rivendicazioni della nobiltà, fino a divenire, in età moderna, addirittura simbolo e paladino della Rivoluzione. In modo quasi involontario, contribuì alla formazione dell’identità nazionale francese, diventando il più noto simbolo della Francia. Questo saggio non spiega chi fu in realtà il Carlo Magno, ma le molte immagini che furono costruite di lui: dalle chansons de geste agli scritti di Luigi XIV e Napoleone, passando per i pamphlet rivoluzionari. Ne emerge un personaggio mutevole, costantemente reinventato, che attraversa i secoli rimanendo al centro dell’immaginario politico e culturale francese.