Il libro delle sirene

Partendo dalle prime sirene conosciute, cioè quelle uccello, Meri Lao ripercorre la lunga storia di queste fanciulle che hanno popolato sia l'elemento aria che l'elemento acqua, eccitato la fantasia di cantori, musici, letterati, fatto scorrere fiumi di inchiostro, sollecitato speculazioni filosofiche per quel loro lato oscuro demoniaco e nel contempo armonioso e celestiale, potevano essere mostri terrifici o eroine portate al sacrificio estremo, sapevano indurre in tentazioni e alla perdizione i marinai o salvarli dai perigli. Frutto del desiderio, per lo più maschile, sono in molti ad esser certi di aver visto, almeno una volta nelle vita, una sirena - da Omero ad Alessandro Magno, Re Olaf di Norvegia e Cristoforo Colombo… - per non parlare di presunte o reali catture di presunti o reali "mostri marini" che animano le Wunderkammer di tutto il mondo. Sta di fatto che la figura della Sirena è tra le più amate, risiede nell'immaginario collettivo e nei riti religiosi di molti popoli, dai freddi fiordi del Nord ai caldi atolli dei mari del Sud. Per giungere a tempi più moderni, e più vicini a noi, il libro contiene una puntigliosa e precisa antologia che riguardano "avvistamenti" di Serene in letteratura, poesia, pittura, musica, cinematografia…….senza dimenticare il curioso fatto per cui in tutte le parti del mondo si denomini allo stesso modo le sensualissime fanciulle cantate da Omero e quegli aggeggi meccanici che scattano con assordanti rumori per segnalare un pericolo.