Dittatura di tre giorni

La sera del 12 settembre 1860 – sono passati appena cinque giorni dal trionfale ingresso delle Camicie Rosse a Napoli – Alberto Mario, luogotenente di Garibaldi, «con un sergente, con una pistola, con una moglie» veleggia verso Forio d’Ischia per soffocare una sommossa a favore del governo caduto. Il signor B..., sindaco di Forio, che ne ha sollecitato l’intervento, non appare molto soddisfatto; si aspettava di sbarcare sull’isola con un battaglione di garibaldini comandato da «un ufficiale superiore splendido di ricami d’oro, algerina di cachemire bianco sulle spalle, stivali alla scudiera e speroni affibbiati» e si trova in compagnia di un uomo pressoché disarmato, con in testa un cappello liso e indosso una tunica sporca. Alle perplessità del signor B..., fa seguito lo stupore di Mario che, all’arrivo a Forio, è «accolto a mazzi di fiori anzi che a colpi di fucile», e non meno sbalorditi sono gli stessi foriani nell’apprendere che nel paese dovrebbe essere in atto una reazione borbonica. In realtà «gli abitanti di Forio caldeggiano la libertà e adorano Garibaldi». Cosa nasconde, dunque, l’iniziativa del sindaco?