Scienza contro Religione

Le strade della conoscenza scientifica e religiosa sono compatibili o sempre inconciliabili? Possono i princìpi conoscitivi di religione e scienza essere mantenuti simultaneamente, oppure si escludono a vicenda? E con quali criteri ci possiamo formare un’opinione?Sono le domande principali poste da questo libro. Clements, con abile ragionamento, confuta l’idea secondo cui scienza e religione possono essere relegate senza pericolo nelle rispettive sfere – in quella empirica la scienza, in quella spirituale la religione – spiegando i molti modi in cui la religione sconfina nel dominio della scienza, convinta com’è di possedere la conoscenza rivelata e irrefutabile sull’universo e sulla natura umana. I contrasti fra queste due visioni del mondo sono aumentati costantemente di numero e intensità, mentre sempre più persone si sono rivolte alla scienza per trovare le risposte ai misteri della vita. Ma gli approcci propri della scienza sono da preferire a quelli delle religioni del mondo? Clements mostra che gli scopi della scienza – compatibilità logica e chiarezza della spiegazione basate su dati osservabili e sull’esperienza – sono più congeniali al pensiero e alla ragione umana, diversamente dalla religione che si affida alla tradizione, al mistero, alla parabola e alla rivelazione, tutte cose empiricamente indimostrabili. Trattando soprattutto del Cristianesimo e del Giudaismo, l’autore espone, con perspicace intuito e spesso con tagliente umorismo, le contraddizioni sia logiche che linguistiche di concetti forti come paradiso e inferno, caduta dell’uomo, anima, resurrezione di Cristo, Trinità e diluvio universale. Egli sfida i fondamentalisti zelanti dimostrando che una lettura puramente letterale delle Scritture si tradurrebbe in un’assoluta assurdità. Ma egli ha in mente anche un obiettivo serio: catalogare gli abusi del dogma dottrinale contro le scoperte scientifiche, in particolare la persecuzione di Galileo della chiesa cattolica e la sua campagna sempre in atto per soffocare ogni sforzo scientifico di ridurre la crescita demografica e vincere le malattie contagiose (AIDS). E conclude con un’esortazione agli scienziati perché acquisiscano un maggior controllo politico in modo da affrontare efficacemente i gravi problemi posti dai fanatici religiosi e da coloro che abbracciano altre forme di assolutismo. Scienza contro Religione è una lettura stimolante, e un accorato appello a difendere il buonsenso contro l’insensatezza, ad incoraggiare l’intelligenza umana invece di denigrarla, a valorizzare la vita umana invece di prepararsi ad un indimostrabile “aldilà”.